Negredo es al mismo tiempo un descarte del Real Madrid y uno de los mejores delanteros de la actualidad. Son dos cosas que chocan entre sí, pero el Zaragoza se ha llenado de jugadores de este tipo. En el año de la Recopa, hasta cinco ex madridistas eran titulares: Pardeza, Esnaider, Aragón, Solana y Juanmi, aunque este último no jugó la final por culpa de una lesión. Gabi Milito también llegó tras descartarlo el equipo blanco por sus problemas en la rodilla y Diogo fue el lateral revelación en la temporada 2006-07. El siguiente podría ser Negredo, un descarte con traje de crack que nos ilusionaría a todos.

(Este artículo corresponde a mi segundo ‘Yo digo’ sobre el Real Zaragoza en el As)

Es cierto que el juego de esta selección, lleno de records, invita al optimismo. Incluso yo les dije a mis amigos un día antes del comienzo de la Copa Confederaciones que el domingo 28 tendríamos que quedar para ver la final. Eso a pesar de la baja de Iniesta, pieza clave en España, el Barça o cualquier equipo en el que jugara (sus ausencias no hacen más que darme la razón sobre mi convencimiento de que hoy por hoy es el mejor del mundo), o la lesión de Silva, el otro Iniesta de la Selección.

Sin ellos dos, España pierde mucho dinamismo y velocidad, tanto en la conducción del balón como en el pase. Pero aun así, pensaba y sigo pensando que tenemos mejor equipo que el resto de participantes, incluida Brasil, y de ahí mi comentario. Luego llegaron las paupérrimas victorias contra Irak y Sudáfrica, el caso Villa y el convencimiento de que este torneo iba a ser un camino de rosas hasta la final, sobre todo cuando Estado Unidos hizo gala de su ’yes, we can’, a pesar de que en algunas páginas web se aseguraba que estaban eliminados tras sus derrotas contra Italia y Brasil.

Pues bien, realmente estaban tan vivos que les metieron tres a Egipto y el efecto Obama hizo el resto: un 3-0 en el gran clásico de selecciones a favor de Kaká y los suyos. Y ante tal sorpresa, daba la sensación de que España iba a jugar contra un equipo de cojos. Grave error. Como dije en los días previos al partido, Estados Unidos estaba mucho más entera físicamente que el resto de selecciones y tiene nivel para complicarle la vida a cualquiera. Dicho y hecho.

La nota positiva es que la cura de humildad haya llegado ahora. También es verdad que hubiera sido mejor perder alguno de los partidos clasificatorios para el Mundial y no en las semifinales de un torneo, aunque sea menor, pero esta derrota nos servirá de lección de cara al futuro: dentro de un año España no mirará al rival, sino a su juego e irá partido a partido. Como en la Eurocopa, porque ése es el único camino hacia el triunfo.

No es lo mismo estar en la piel del verdugo que en la de la víctima. Sería bueno que olvidaran sus aspiraciones de equipo grande cuando realmente no llegan a la altura de un Madrid, un Barcelona o un Manchester y volvieran a la cruda realidad. Son un club vendedor cegado en los últimos años, un club disfrazado con la careta de equipo grande de Europa que ha ejercido de comprador en los últimos años y poco a poco se ha ido arruinando. Esa etapa llega a su fin y no les queda otra que vender a sus estrellas.

Entre ellas están Villa, Silva y Albiol, los pretendidos por el Real Madrid, pero también Mata, al que el Valencia tentó cuando terminó contrato y se lo birló al equipo blanco. Entonces nadie levantó la voz, pero estoy seguro de que como a Florentino le diera por ficharlo, toda Valencia se indignaría tanto o más que con el caso Villa.

Manuel Llorente le está echando un pulso a Florentino Pérez que está condenado a perder tarde o temprano. Y si lo gana las consecuencias pueden ser mucho más nefastas: la bancarrota total del club. El Valencia está obligado a vender por su situación económica y a volver a ser uno de los numerosos equipos que cada verano se ven amenazados por los equipos grandes. Clubes poderosos como el Barcelona, el Real Madrid, el Manchester, el Liverpool, el Chelsea, el Milan, la Juventus o el Bayern, que cuando temen la pérdida de uno de sus mejores futbolistas se quejan airosamente sin razón. Viven en sus carnes lo que otros equipos sufren continuamente. Se trata del falso victimismo del asiduo verdugo.

(Dedicado a todos aquellos que juegan al golf ‘tan bien’ como yo)

Córdoba 1: Fernando (1); Ceballos (1), Gaspar (1), Aurelio (1), Javi Casas (1); Cristian Álvarez (1), Endika (1), Katxorro (1), Arteaga (1); Asen (1) y Natalio (1). También jugaron Guzmán (2) por Endika (56’), Carpintero (1) por Cristian Álvarez (56’) y Yordi (1) por Aurelio (72’).

Goles: 1-0, Ewerthon (26’); 2-0, Ponzio (40’); 3-0, Arizmendi (49’); 3-1, Guzmán (85’).

Árbitro: Hernández Hernández (C. Las Palmas). Expulsó por roja directa a Ewerthon (54’). Amonestó a Aurelio (48’) y Javi Casas (58’).

Estadio: La Romareda. Lleno absoluto con 34.500 espectadores.

Sería imposible escribir la crónica de este partido centrándonos sólo en este partido. Es una paradoja, pero una paradoja mucho más racional que cualquier otra. No se puede explicar lo que sucedió en La Romareda sin entender todo el sufrimiento por el que ha pasado el zaragocismo durante más de un año, concretamente 392 días de una pesadilla eterna y que parecía no tener fin. Pero todo lo que empieza, acaba, y el club, los jugadores, el cuerpo técnico, la directiva, la ciudad y la afición despertaron al unísono para decir adiós a la Segunda División.

La pesadilla comenzó en Mallorca, aunque se intuía mucho antes. La esperanza llegó con aquel gol de Ayala al Depor en el último minuto, pero se quedó en eso, en mera esperanza. Porque el Zaragoza se vio incapaz de ganar al Valencia, al Madrid y al Mallorca y descendió a los infiernos seis años después. Desterrado de la que es su casa por historia y grandeza, la crispación, la tristeza y las dudas se adueñaron de una ciudad de Primera. Llegó Marcelino y un sinfín de fichajes más, pero el Zaragoza estaba instalado en una especie de espiral del fracaso que le impedía tener la continuidad necesaria como para lograr el objetivo. Y fuera de casa seguía sin ganar.

Pero comenzó la segunda vuelta y, pese a la marcha de Oliveira, la cosa cambió. La necesidad llevó a la unión, Ponzio dio equilibrio y Ander puso la chispa. El equipo era otro y comenzó en Murcia una racha de 16 partidos sin perder, que le han llevado al récord de puntos en una sola vuelta en Segunda. Era necesario porque sus rivales tampoco levantaban el pie del acelerador, hasta que el Rayo y el Hércules no pudieron seguir el ritmo. La afición ya veía la luz al final del tunel y empezó a entonar el ‘volvermos a Primera, volveremos otra vez’. Incluso más de mil zaragocistas viajaron a Salamanca para despedirse de Segunda, pero el ascenso tuvo que esperar una semana más.

Las estradas se agotaron en menos de siete horas y La Romareda se vistió de gala. También se podría decir que fue teñida de blanco por más de 35.000 almas que estaban cansadas de dormir. Querían despertar ya y liberarse de tanto sufrimiento. Querían volver con los grandes y celebrarlo. Querían regresar a Primera porque como en casa no se está en ningún sitio.

Ayala avisó pronto con un remate de cabeza y Ewerthon voleó alto minutos después. El partido era un monólogo aragonés y encima el Albacete le regaló un colchón de emergencia al Zaragoza al adelantarse en el Rico Pérez. Lo dicho, un colchón de emergencia que no iba a ser necesario: Jorge López sacó a relucir todo su talento y le dio un pase al hueco a Ewerthon. La Flecha no perdonó y provocó el primer rugido de una afición que lleva un león en su escudo y en su corazón.

Ewerthon lograba de esa manera su gol número 28 esta temporada y dio caza a Nino en la lucha por el Pichichi. Más tarde pudo hacer el 29, pero el palo se interpuso en su camino. Lo mismo le sucedió a Pavón unas jugadas más tarde. No hace mucho tiempo, esta mala suerte habría puesto nerviosos a este equipo y a esta afición, pero el Zaragoza se sabía infinitamente superior. Una confianza en sí mismo que reflejó Ponzio en el segundo gol. El argentino robó su enésimo balón en el centro del campo, la pelota fue a parar a los pies de Ewerthon, que se la volvió a ceder a Ponzio para que éste le cruzara el balón a Fernando y pusiera el 2-0 en el marcador.

A partir de ese instante el fútbol dio paso a las celebraciones y a la fiesta en la grada. Con la afición botando y haciendo la ola, el partido bajó en intensidad. Tal vez fue por el agobiante calor. O porque el Córdoba se veía incapaz. O porque los jugadores del Zaragoza deseaban unirse a la fiesta. O puede que por una mezcla de las tres. El caso es que tras la reanudación aún se pudo festejar un gol más, seguramente el más bonito de una tarde histórica. Gabi y Zapater combinaron en la banda derecha y el capitán, desde la línea de fondo, cedió a Arizmendi, que esta vez sí que tuvo la fortuna de su lado. Un gol que hizo justicia con un delantero al que le cuesta sonreír, ya sea por el gran desgaste que realiza en cada partido o por su mala suerte de cara el gol.

La nota negativa la puso Ewerthon, que le dio un cabezazo a Cristian Álvarez y dejó a su equipo con diez. En el partido fue héroe y villano, pero sus 28 goles le absolvieron de su error al instante y fue ovacionado cuando se retiró al túnel de vestuarios. Las siguientes ovaciones fueron para Ponzio y Ander, pero la mayor de todas fue para Zapater, el capitán de esta nave. El canterano besó el escudo de Aragón de su brazalete y entre lágrimas abandonó el campo. Eran las lágrimas del sufrimiento, del alivio, de la emoción, del retorno… Las mismas lágrimas que vieron su nacimiento en los ojos de miles de zaragocistas. La pesadilla había terminado. El corazón blanquiazul ha vuelto. Un corazón blanquiazul de Primera.

Dicho y hecho. Primero fue Kaká por algo más de 65 millones y unos días más tarde, Cristiano Ronaldo por 94. Es imposible imaginarse tanto dinero junto, al menos para mí. Y mientras que la mayoría de los madridistas lo celebran y se vuelven a ilusionar tras el triplete del Barcelona, hay varios detractores de este gran Teorema.

Empecemos por los madridistas irracionalmente románticos. Ellos aún creen que de la cantera se pueden sacar cerezas o melocotones en pleno invierno. Como si se tratara de un McDonald’s, piensan que el entrenador puede llegar a la Ciudad Deportiva y hacer su pedido: “Por favor, me pone un portero con reflejos, un menú de defensas que vayan bien por alto, un mediocentro sazonado con una gran creatividad y un delantero rico en goles”. La realidad no es así por mucho que se empeñen. Ni en la cantera del Real Madrid ni en la de cualquier otro equipo. Los jugadores van surgiendo, pero a veces lo que necesitas es un lateral izquierdo y del filial sólo valen los porteros y ya tienes a Casillas.

Sigamos por los culés, con el tri-tranquilo Laporta a la cabeza. Por sus comentarios me da la impresión que más bien está tri-cagado. Dicen las malas lenguas que tras hacerse oficial lo de Kaká, estuvo dos horas buscando una farmacia de guardia para comprar pañales. Tras lo de Cristiano, llamó directamente a la NASA para preguntarles que cuándo salía el próximo cohete espacial a la luna.

El señor Laporta… Perdón, el individuo ése se debe creer que es alguien para dictaminar lo que una persona se puede gastar en un producto. Porque es eso lo que hace. Es cierto que 94 millones por un jugador son muchos millones, ¿pero acaso el dinero es suyo? Es como si yo me quejara de mi vecino porque se ha comprado un coche de 60.000 euros. ¿Por qué? ¿Porque mi situación económica no me lo permite a mí? Seamos claros: si Laporta tuviera ese dinero y el Madrid hubiera logrado el triplete, también lo habría hecho.

Pasemos a Joan Herrera, diputado de Iniciativa per Catalunya Verds, partido político que cuenta con una gran cantidad de escaños. Como el país no tiene otras preocupaciones mayores, se va a dedicar el próximo lunes a interrogar al Gobierno por el fichaje de Cristiano. Su intención es que se limiten los sueldos de los deportistas profesionales. Para empezar me parece una falta de respeto hablar sobre los sueldos de los demás porque es muy fácil hablar sobre lo mucho que cobra ése y aquél, pero cómo nos sentiríamos si alguien nos señalara y sentenciara que deberíamos cobrar menos.

Para seguir, cualquiera de nosotros aceptaríamos nueve, doce o treinta millones al año si se nos presentara la oportunidad. Hay más: cobran nueve kilos, pero al año generan más de sesenta, mucho más que la mayoría de las empresas. Y para terminar, lo más importante de todo: ¿Por qué no se limita el energúmeno ése el sueldo si tanta crisis hay? Como diría aquél, coged el dinero de los demás pero el mío ni tocarlo. Además, hay que recordarle al señor diputado que su sueldo proviene de los contribuyentes, mientras que el de Cristiano, de una entidad privada. Además, el trabajo del portugués se ve reflejado en el campo, ¿pero el de los políticos? No solucionan nada, buscan el éxito personal, la Cámara está prácticamente vacía en muchas sesiones y encima día sí y día también surgen casos de corrupción. Y lo peor de todo es que un individuo tan ‘inteligente’ como éste ganará notoriedad con este asunto y en el futuro se verá con un cargo más importante. Sólo espero que no sea ministro de Deportes.

Turno para los que hablan de la crisis y la ponen de excusa para explicar todos los males del mundo. Resulta que no se pueden pagar 94 millones por un jugador porque es una falta de respeto a la sociedad. Vamos a ver, chaticos: el fútbol es un deporte, un espectáculo y también un mundo empresarial. Muchas veces el fútbol es negocio y si un empresario puede gastarse 90 millones para adueñarse de otra empresa y crecer, ¿por qué no se puede hacer lo mismo en el mundo del fútbol? Además, de alguna forma también se reactivan el resto de los mercados, porque no olvidemos que muchos presidentes o dueños de equipos de fútbol poseen una constructora o incluso gobiernan un país. Y ya que he mencionado el mundo del espectáculo, ¿acaso no se gastan cien millones para hacer una película?

Dejadme acabar con los ’intelectuales’ de este gran país, es decir, los tertulianos de los programas del corazón. El otro día en Se lo que hicisteis pusieron varios vídeos llenos de barbaridades: “Lo único que les deseo a Kaká y Cristiano es que se perviertan”; “Cristiano es un golfo y nos va a dar muchos titulares porque además es guapo y rico”; “Madrid no es Barcelona o Manchester y seguro que van a salir más por las noches”; “Son jóvenes y es injusto que cobren tanto dinero”; “¿Qué ejemplo van a dar estos dos a los canteranos y a los niños?”. Y me he ahorrado los comentarios futbolísticos porque les faltó decir que eran dos grandes guardametas. Mis respuestas: dudo mucho que Kaká se pervierta y no sé por qué me da que Cristiano ya ha probado la cerveza; ojalá yo fuera Cristiano para ser tan guapo, tan rico y tan golfo como él; cierto, en Madrid hay mucha fiesta, pero dudo mucho que en Barcelona (igual quería decir Milán) o Manchester no la haya y si no, que le pregunten a Ronaldinho; injusto es que toda esa panda de ’intelectuales’ cobren por decir chorradas; los niños y los canteranos aprenderán algún que otro regate, pero ni Cristiano ni Kaká pueden ejercer de padres de todos los niños de Espeña y educarles. En cambio, Florentino sí que puede ejercer de Rey Mago para los madridistas con su Teorema.

Algunas de esas hazañas se han celebrado en la Plaza de España, pero no creo que sea una buena idea hacer lo propio en esta ocasión. En primer lugar porque el Zaragoza regresa al lugar donde siempre debería estar. Es como si el Madrid o el Barça celebraran en la Cibeles o Canaletas que se han clasificado para la Champions. En el resto del mundo lo veríamos como algo ilógico. Las grandes celebraciones de ascenso deben quedar para equipos como el Xerez o el Numancia, ya que para ellos es un éxito el simple hecho de jugar un año en la máxima categoría. Para el Zaragoza, en cambio, la Primera División es su hábitat natural.

Vivir un ascenso es una experiencia que ningún zaragocista debería vivir. No se puede celebrar a lo grande algo que jamás tendría que haber sucedido. Es como si un padre le diera a su hijo el mismo premio por aprobar todo a la primera que por aprobarlo en  septiembre tras sacar unas pésimas notas en junio. El ascenso es un alivio, una liberación, una preocupación menos, pero para nada es un éxito.

Ir a la Plaza de España significaría equiparar el ascenso con los títulos logrados en 77 años de historia. Sería equiparar el fin de una pesadilla real con hacer realidad los sueños de miles de zaragocistas. El ascenso no es un sueño, sino una obligación. Y nuestra historia así lo indica.

Eso no quiere decir que la afición del Zaragoza no tenga que llenar este sábado La Romareda. El ambiente debe ser el de las grandes ocasiones y la gente debe animar para dar el último empujón. Tras más de un año de mucho sufrimiento nos merecemos una tarde de fútbol con mayúsculas. De esas en la que la afición y los jugadores disfrutan al mismo tiempo durante el partido y celebran juntos el triunfo a su conclusión durante varios minutos. Pero que esa celebración no se traslade fuera del estadio. Como mucho, que la gente se tome una copa o las que sean y brinde por el final deseado. Y que después, cuando lleguen a casa, se echen a dormir pensando que ya pueden volver a soñar con grandes cosas.   

La Liga cerró el telón el pasado fin de semana y dejó el siguiente cuadro de honor: el Barça como gran triunfador, batiendo récord de puntos pero no de goles; el Madrid, el Sevilla y el Atlético le acompañarán en la próxima edición de la Champions; suerte menor para el Villarreal y el Valencia, que disputarán la Europa Liga junto al Athletic; y descensos para Numancia, Recre y Betis. Desde aquí mucho ánimo para sus aficiones. Por cierto, Oliveira y Sergio García se fueron con el gafe a otra parte y consumaron su segundo descenso en un año.

¿Y ahora qué? Pues a pesar de ser año impar, otro mes de junio con la Roja. España debutará en la Copa Confederaciones como campeona de Europa. Enfrente tendremos en la primera fase a Nueva Zelanda, Irak y Sudáfrica. Grupo bastante fácil y por ello lo bueno llegará en semifinales, ya que lo más normal es que ahí nos tengamos que cruzar con Brasil o Italia. Estas dos selecciones se enfrentarán en la liguilla a Estados Unidos y Egipto.

Se trata de un torneo menor, que de ninguna manera se puede comparar con un Mundial o una Eurocopa, tanto por historia como por número de selecciones de gran nivel que lo disputan, pero al fin y al cabo es un torneo oficial y para participar en él tienes que haber sido campeón de algo. De ahí que sea nuestra primera participación. Ganarlo no nos dará el prestigio que nos dio la Eurocopa, pero llevarse un campeonato en el que también participan Italia y Brasil, con sus mejores jugadores, no es moco de pavo. Un torneo menor, sí, pero no todas las selecciones pueden jugarlo y mucho menos ganarlo. Nosotros sí y encima somos favoritos.

Del Bosque dio el otro día la convocatoria y citó a los lesionados. Me parece que está en todo su derecho y que es un acierto. La Copa Confederaciones empieza el día 14 y no ahora, por lo que Puyol y Silva llegarán sin complicaciones. Las dudas son Iniesta y Piqué, dos jugadores vitales en estos momentos. Ambos tienen entre diez y quince días de baja. No sé si llegarán a tiempo para el primer partido, pero sí que sé que ambos quieren participar en esta cita y que para las semifinales tendrían que estar recuperados sin problemas. Dos motivos de peso para incluirlos en la lista.

La convocatoria de España es la siguiente: Casillas, Reina, Diego López; Ramos, Arbeloa, Puyol, Piqué, Marchena, Albiol, Capdevila; Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Cesc, Iniesta, Cazorla, Silva, Riera, Mata; Fernando Torres, Villa, Güiza y Fernando Llorente. Como se puede observar, sólo va un lateral izquierdo. Ya era hora de que un seleccionador dejara de duplicar todos los puestos de la defensa y diera una opción más en ataque. Además, tanto Arbeloa como Puyol han jugado en esa posición esta temporada.

Sólo pongo dos grandes objeciones a esta lista. Sigo sin entender la presencia de Marchena, sobre todo cuando hay un magnífico central que aún no ha debutado con la absoluta: me parece bastante injusto que en las dos últimas temporadas ni Luis Aragonés ni Del Bosque se hayan acordado de Jarque. Por su parte, Negredo (19 goles) ha hecho muchos más méritos que Güiza este año.

Aparte, también tengo un par de sugerencias. En primer lugar que quede claro que no le pongo ningún pero a la convocatoria de Riera y Fernando Llorente, entre otras cosas porque llevan participando con la Selección desde hace meses y se lo han ganado, pero si uno mira los actuales estados de forma, hay otros que están mejor. En vez de Riera yo habría citado a Pablo Hernández o Cani (a Navas yo me lo llevaría de cabeza si estuviera bien de la cabeza), y en lugar de Llorente (13 goles), al otro Llorente, a Joseba (14 goles). De hecho, nueve de los doce últimos goles del Villarreal los han marcado Llorente o Cani, mientras que Pablo ha sido uno de los mejores del Valencia durante los dos últimos meses. Pero lo dicho, son sólo sugerencias y con los 23 jugadores que ha citado Del Bosque podemos ser campeones sin ningún problema.

Es cierto que de todos los nombres que aparecieron como futuros candidatos, Florentino Pérez aparecía como el bueno. Bueno porque así lo señalaban las encuestas. Bueno porque es el que más expectación levanta, incluso antes de anunciar su candidatura. Bueno porque es único para quitarle protagonismo al Barça con la presentación de su campaña. Bueno porque sus rivales le temen, en especial Laporta, y los galácticos del mundo le adoran. Bueno porque el simple hecho de decir en alto Florentino Pérez causa un respeto similar al de un capo de la mafia. Bueno porque en su anterior etapa se hicieron muchas cosas bien, entre ellas reunir a los mejores futbolistas del mundo, una nueva Ciudad Deportiva, impulsar al club económicamente y como institución mundial, mejoras en el Bernabéu como la calefacción en todo el estadio y lograr títulos.

Pero no todo es perfecto y por eso hubiera sido conveniente que tuviera que haber peleado un poco para ser presidente. En su anterior etapa se olvidó de los jugadores españoles; se centró en fichar a futbolistas de ataque y descuidó las incorporaciones de defensas, destructores de juego y jugadores que hacen equipo, y cuando quiso reaccionar lo hizo mal; dimitió en mitad de una temporada; lo de los Pavones fue más una ilusión que una realidad; echó a Del Bosque y desde entonces el banquillo del Real Madrid quema que da gusto; y mimó demasiado a sus galácticos.

Habrá que ver si repite esos errores o no, pero aunque los repita, viendo el panorama que había, como que no importa mucho. El Real Madrid, a pesar de las dos Ligas, lleva demasiado tiempo sumido en la mediocridad y Florentino parece el detergente definitivo contra esa mancha. Porque la realidad es que los otros dos nombres que han salido a escena no pasaban de ser una simple pastilla de jabón rota.

En un rincón teníamos a Juan Onieva, el malo. Malo por ir de duro y malo por ser un candidato realmente malo. Tan malo que su candidatura tuvo 24 horas de vida. En el otro lado podíamos observar a un friki llamado Eduardo García, un tipo que quería denunciar al Real Madrid para poder ser oficialmente candidato. Está muy bien y es lícito que solicite que no sea necesario el aval para presentarse, ¿pero no lo podía haber hecho un mes antes o tras las elecciones?

Todo ello sonó a que como no tenía el aval, buscó una última manera de adquirir notoriedad y darse a conocer. Porque si realmente pensaba que tras denunciar al club podía salir elegido, es que tenía un coeficiente intelectual de preocupación. Aunque el calificativo de tonto no se lo quita nadie: es cierto que ha tenido sus cinco minutos de gloria, pero al precio de ser conocido en toda España como el friki de turno. Igual dentro de unos meses sale en un programa junto a Carmen de Mairena y el Pozí como miembro intelectual del grupo.

Se podría decir que la suerte está echada y que Florentino tendrá la difícil tarea de hacer un equipo que compita en juego y títulos con el Barça. De momento se va a rodear de Valdano y Zidane, que no es mala decisión. Se dice que Pellegrini ocupará el banquillo y que el primer crack en llegar será Kaká, que tampoco son malas decisiones. Luego ya se verá si llegan Villa, Cristiano Ronaldo, Ribéry, Xabi Alonso, Silva, Albiol, Mata, Cesc, Cazorla, Clichy, Maicon…Comienza un verano bastante entretenido y apasionante, lleno de culebrones y fichajes de última hora. Y no sólo del Real Madrid, ya que el dinero que se gaste Florentino les servirá a otros equipos para fichar. Se vislumbran unos meses bastante moviditos.

La primera consecuencia grave fue que el presidente del Elche tuvo que abandonar el palco del Teresa Rivero bajo la protección policial y aguantando insultos y gritos de pesetero, mientras que los jugadores ilicitanos tuvieron que salir escoltados del estadio. Y yo me pregunto: primados o no, ¿es que un equipo que no se juega nada no puede ganar a uno que sí se lo juega? Porque por esa regla de tres, que le den los doce puntos que restan por disputarse al Zaragoza, ya que si todo avanza con normalidad, jugará contra equipos sin aspiraciones de aquí al final de temporada.

Además da la casualidad de que el conjunto aragonés tuvo que sudar lo suyo para ganar por la mínima en El Alcoraz y su única derrota de la segunda vuelta fue hace trece jornadas en el estadio del Elche. Porque si uno hiciera caso a lo que dicen el Hércules y el Rayo, tendría la sensación de que los equipos que juegan contra el Zaragoza no corren, mientras que los que se enfrentan a alicantinos y madrileños se dejan la vida por ganar el encuentro. O según ellos, por un fajo de billetes.

Pero como ha señalado Marcelino, los rivales del Zaragoza juegan igual de extra motivados que los de los demás equipos y la cuestión es que, primados o no, hay que ganar los partidos y eso es responsabilidad propia, no ajena. Porque la verdad es que aunque ninguno tengamos la certeza de ello, parece muy razonable pensar que las primas a terceros han existido, existen y existirán siempre. Y todos los equipos viven de ello: unos para lograr sus objetivos y otros para darse un capricho económico. Todo dependerá del devenir de la temporada.

Lo que hacen el Hércules y el Rayo, al igual que cualquier otro equipo que se queje de este asunto, es señalar a otra parte con una mano y cometer el delito con la otra. Desviar la atención con una acusación hipócrita y, de paso, refugiarse en ese hecho ante un hipotético fracaso. Una posible excusa más, cuando el juego se reduce a lo mismo, tanto si te enfrentas a un equipo que no se juega nada, primado o no, como si lo haces ante un rival directo: noventa minutos, once contra once y gana el que más goles meta. Así de simple por mucho que algunos quieran ver fantasmas en sus derrotas.

Pero para evitar todas estas polémicas, yo legalizaría las primas a terceros. Al fin y al cabo es como cuando un padre le promete a su hijo que le regalará una videoconsola, un ordenador o una bicicleta si saca buenas notas, que al fin y al cabo es su obligación. Se trata de un incentivo, de una motivación extra por hacer lo que realmente tienen que hacer, que no es otra cosa que ganar. Eso sí, al igual que digo que permitiría este tipo de primas, también perseguiría las primas por dejarse perder. Tampoco tengo certeza de ellas, pero no es descabellado pensar que también han existido, existen y existirán siempre. Y si no, que le pregunten a Milla.

Manchester United 0: Van der Sar (0); O’Shea (1), Ferdinand (1), Vidic (0), Evra (0); Carrick (1), Anderson (0), Giggs (1), Park (1), Rooney (0); y Cristiano Ronaldo (2). También jugaron Tévez (1) por Anderson (46’), Berbatov (1) por Park (66’) y Scholes (0) por Giggs (75’).

Goles: 1-0, Eto’o (10’); 2-0, Messi (70’).

Árbitro: Massimo Busacca (Suiza). Mostró tarjeta amarilla a Piqué (16’), Cristiano Ronaldo (78’), Scholes (80’) y Vidic (+90’).

Estadio: Olímpico de Roma. 72.000 espectadores.

No hay dos sin tres: tercer título del Barça esta temporada y tercera Copa de Europa de su historia. Un triplete histórico que le convierte por méritos propios en el rey del fútbol mundial en estos momentos, ya que no había dudas de que era el que mejor jugaba pero aún faltaba por saber si era el mejor equipo. Y la respuesta es un sí tan rotundo que hasta los madridistas nos vemos incapaces de ponerle un pero a su victoria.

La dificultad de lograr un triplete con mayúsculas (Champions, Liga y Copa) es tan grande que hasta la fecha sólo lo habían logrado el Celtic, el PSV, el Ajax y el Manchester, que tenía en sus manos romper el gafe del campeón. Y es que desde que la Copa de Europa pasó a llamarse Champions League, ningún equipo ha sido capaz de repetir triunfo dos años seguidos. Ahora le tocará al Barça acabar con esa maldición, algo que parece muy probable a día de hoy. Mañana puede que sea otra cosa, sobre todo si el fantasma de Florentino ronda por los despachos del Bernabéu.

Precisamente, uno de los jugadores que puede recalar en el Real Madrid este verano es Cristiano Ronaldo. El portugués reivindicó durante los primeros minutos del encuentro su trono como mejor jugador del mundo y campeón de Europa. Hasta tres veces lo intentó con ese golpeo de balón tan impresionante que tiene. La primera de ellas con un lanzamiento de falta lejano que casi sorprende a Valdés. El rechace fue a parar a las botas de Park, pero Piqué estuvo muy atento para taponar el tiro y evitar el gol.

El Manchester fue superior en esos primeros minutos, pero entonces apareció la brújula del Barça: Xavi-Iniesta, Iniesta-Xavi. Una gran combinación de ambos permitió al jugador manchego conducir el balón hasta el borde del área del equipo inglés y una vez allí cedió con gran precisión a Eto’o, que se encontraba desmarcado a su derecha. El camerunés amagó el tiro, hizo un recorte y batió a un desafortunado Van der Sar por el asombroso hueco que dejó en el primer palo. Diez minutos y la suerte ya estaba echada.

No por la ventaja, que era mínima, sino porque a partir de ese momento el partido se convirtió en un monólogo del Barça. Por si fuera poco, Messi empezó a despertar y casi consigue el segundo con un gran lanzamiento desde fuera del área y con una magnífica internada por la banda izquierda que acabó en centro y posterior cantada de Van der Sar. Por suerte para el Manchester, ni Eto’o ni Henry rondaban por esa zona del área y Vidic pudo despejar sin complicaciones.

La superioridad del Barça se hacía cada vez más patente. Henry quiso imitar a Eto’o con un recorte y posterior disparo, pero esta vez Van der Sar sacó el pie y salvó a su equipo en su única intervención de mérito. Posteriormente Messi pidió un penalti por un agarrón cuando iba al espacio para rematar un servicio de Eto’o y a continuación Xavi estrelló una falta en el palo.

El partidazo del catalán fue tan extraordinario que la UEFA le nombró MVP de la final. Un reconocimiento más a un futbolista que por justicia tendría que haber sido reconocido más veces y con anterioridad. Ni siquiera quedó entre los tres mejores jugadores del Mundial Sub-20 de Nigeria en el 99 cuando realmente fue él quien llevó a España al triunfo final. Entonces el mejor del torneo fue Yaya Touré. Sí, el del Barça. Comparen y vean.

Xavi es un prodigio de la última década futbolística, aunque muchos se hayan dado cuenta en el último año y medio, y puso el broche con un centro medido a la cabeza de Messi que terminó en el segundo gol. Por supuesto, también es de justicia elogiar el gran cabezazo del argentino.

La reacción del Manchester pudo llegar en la siguiente jugada, pero entre la defensa del Barça y Valdés, que salió a bloquear el disparo de Cristiano, la ventaja de dos goles se mantuvo en el marcador. Incluso Puyol pudo hacer el tercero en dos ocasiones: con un remate de cabeza en una falta lateral y con una vaselina. Todo ello en unos minutos en los que Scholes y el propio Cristiano se emplearon con excesiva violencia producto de la impotencia. Y es que el portugués, a pesar de ser el único que se salvó de su equipo, observaba como se apoderaban de su trono. Un trono que corona al Barça como indiscutible campeón de Europa.

No lo digo porque el camerunés sea del Barcelona, sino por los egos tan opuestos que tienen. ¿Alguien ha escuchado alguna vez una declaración desafortunada de Diego? Yo no, pero de Eto’o unas cuantas, algunas de ellas incluso contra su propio equipo o sus compañeros. Forlán es generoso y respetado hasta por sus rivales, mientras que Eto’o es egoísta y odiado por muchos. Hay quien dice que tampoco es tan egoísta porque presiona la salida de balón del equipo rival, ¿pero acaso Forlán, Villa, Diego Milito, Higuaín o Llorente no lo hacen? Eso no es generosidad, sino una obligación.

Y es que se podría decir que Forlán se ha hecho justicia a sí mismo por su calidad. Se encuentra en un equipo que no se lo merece, ya que su categoría es superior a la del Atlético actual, que no se hubiera clasificado ni para la UEFA si no fuera por los goles del uruguayo. Entiende el juego como nadie, hace mejor a Agüero o a cualquier delantero que juegue a su lado, aguanta el balón de espaldas, tira desmarques a banda, está bien dotado técnicamente, va bien por alto, su golpeo de balón es excepcional con ambas piernas y, sobre todo, tiene gol, mucho gol. Y es que 31 tantos en Liga no son pocos.

Además, Forlán también le ha hecho justicia al número siete. Posiblemente, junto al diez y al nueve, el siete sea el dorsal más connotativo del fútbol. Futbolistas como Butragueño, Figo o Beckham lo lucieron en su espalda, en estos momentos lo llevan en España jugadores como el propio Diego, Villa, Raúl, Pires o Navas e incluso la firma abreviada del actual Balón de Oro es CR7. Un dorsal que alimenta su leyenda gracias al justiciero Forlán. Ahora que el fútbol sea justo con el uruguayo y que un equipo grande lo fiche de una vez por todas.

Pues bien, esa frase llegó a ser tan universal (hasta Bullock la pronunció cuando fichó por el Madrid de baloncesto), que algunos se han hecho un lío y se han olvidado de la esencia de esas ocho palabras. Se trata de un enunciado únicamente aplicable a unos pocos elegidos y nunca tiene que salir de la boca de los protagonistas, sino de una persona autorizada que represente al club.

Quizá por ese motivo, a muchos se les ha olvidado que no todo el mundo tiene cabida en el Real Madrid. Y es que una de las tareas más complicadas que va a tener el nuevo presidente (el sentido común y las encuestas dicen que será Florentino) es deshacerse de toda la basura que se ha fichado en los tres últimos años.

Estamos hablando del mejor equipo del siglo XX, de una institución mundial y de una historia de leyenda. Por ese motivo un jugador cualquiera no puede jugar en el Real Madrid. Ni siquiera un jugador medio bueno. La camiseta blanca, al igual que la de cualquier equipo grande, sólo puede ser defendida por los mejores futbolistas, cada uno en su función. Porque esa es otra: una cosa es fichar a jugadores de corte defensivo y otra cosa es fichar al primero que pasa por ahí para desempeñar esa labor.

En estos momentos nos podemos encontrar con varios jugadores a los que les ha tocado la lotería: Drenthe no creo que jugara ni en el Recre (colista de Primera), Faubert no echaría siestas en el banquillo en muchos equipos de Primera y no por el hecho de estar en el campo, Heinze parece un veterano, la labor que hace Dudek la podría hacer un portero del filial, Van der Vaart en un mediapunta sin el nivel suficiente para jugar en un grande y la presencia de Metzelder, Marcelo, Diarra, Gago, Saviola, Sneijder y Huntelaar es más que dudosa, sobre todo en el equipo titular.

Y no olvidemos lo que pagó el club por Higuaín cuando éste sólo había jugado tres partidos en Argentina. Es cierto que ha salido bien, pero nos engañaríamos si creemos que el Pipita puede ser la estrella de este equipo. También hay algunos como Javi García o Torres que tampoco cuentan con un nivel de altura, pero son canteranos y por tanto es entendible su presencia (sería más comprensible la de Granero y sobre todo la de Mata, que ya es internacional y uno de los mejores de la Liga), mientras que otros como Michel Salgado o Cannavaro tienen una trayectoria detrás que les salva. ¿Y Robben? Tendría cabida siempre, pero no como un jugador fundamental, sino como una herramienta para revolucionar los encuentros.

Eso no quita que esta plantilla le ha hecho frente al mejor Barcelona casi hasta el final y que muchos de estos jugadores lograron dos Ligas con peor equipo que los azulgrana. Su casta y entrega no la discute nadie, pero para jugar en el Real Madrid hace falta algo más que orgullo y carácter.

Un ejemplo de ello es que en estos dos años ha habido varios jugadores zaragocistas que han sufrido lesiones graves de rodilla: Cuartero ha tenido que dejar el fútbol; Diogo lleva un año sin jugar; se encuentra a un gran central en la cantera como Goni, pero éste se fastidia los ligamentos con la Sub-21; Luccin, que se encuentra cedido en el Racing, acaba de lesionarse y estará de baja hasta diciembre; y Matuzalem, el hombre clave del curso pasado, también cayó tras una dura entrada de Yaya Touré.

Pero es que lo de Matu no queda ahí. El brasileño se fue del Shakhtar acogiéndose a un artículo del reglamento de la FIFA en el que un jugador mayor de 27 años puede romper unilateralmente su contrato si lleva tres años jugando en ese club. Después, la Cámara para la Resolución de Disputas de la FIFA será la que cifre la indemnización que el club de destino deberá pagar al de origen.

Este organismo había dictaminado que el Zaragoza tenía que pagar 6,8 millones de euros, pero esta cantidad no satisfacía ni a unos ni a otros y ambos equipos recurrieron al Tribunal de Arbitraje del Deporte. Los aragoneses sólo querían pagar algo más de dos millones, mientras que el club ucraniano solicitaba 25. La resolución final ha sido de 11,8 más intereses.

Esta decisión llegó un día antes de que el Shakhtar ganara la UEFA y justo cuando el Zaragoza se está jugando el ascenso con otros cuatro equipos, con la mala suerte de que encima va a ser el ascenso más caro de la historia. Me refiero a la cantidad de puntos, no a las primas a terceros, ya que aunque las haya, el Real Zaragoza no está para tirar cohetes con su actual situación económica. Y con esta decisión mucho menos. La gloria para unos, las pulgas para otros.

Aún faltaban más buenas noticias por llegar. Fue convocado con la Sub-21 y posteriormente con la Sub-20 (si no pasa nada raro, disputará este año el Mundial) y pronto le tocó jugar su primer partido como titular con el primer equipo. Ahora ya lleva cinco jornadas en el once y ha marcado en los dos últimos encuentros. Sus primeros goles como profesional de los muchos que conseguirá. Y no sólo eso: brilló donde brillan los grandes, en un derbi, siendo el mejor y decidiendo el partido con un golazo. Un genio en el cuerpo de un niño con la cabeza de todo un veterano que acaba de ser incluido en el Once de Bronce de Fútbol Draft’09. O lo que es lo mismo: ha sido elegido tercer mejor mediapunta español entre 16 y 20 años por detrás de Mata y Iago Falqué.

Algunos compañeros míos le llaman cariñosamente Herrerita. Quizá porque lo conocen desde pequeño, incluso antes de que deslumbrara a toda España en el torneo de Brunete, donde fue elegido mejor jugador del campeonato tras liderar al Zaragoza hacia la victoria final. Yo me veo incapaz de llamarle Herrerita,  tanto por su madurez dentro y fuera del campo, como por su capacidad de crear fútbol. Y es que es increíble ver cómo un chaval de 19 años es capaz de hablar con tanta sensatez en todo momento; es impresionante ver lo bien amueblada que tiene la cabeza; y, sobre todo, es alucinante ver cómo juega.

Tiene calidad, una gran técnica individual, descaro, último pase, visión de juego, criterio y llegada al área rival. Juega de maravilla y hace jugar a sus compañeros. Y es que lo tiene todo para triunfar. Su futuro es prometedor, pero en el presente ya ha mejorado a este Zaragoza. Por ello lo comparan con Cani. Pero Ander es Ander y Cani es Cani. Dos perlas de la Ciudad Deportiva que ojalá Agapito junte la próxima temporada. En Primera, claro.

Veamos sus hazañas por orden cronológico. Tras perder el quinto y decisivo partido del playoff de ascenso frente al Murcia en el Príncipe Felipe (sí, otra vez Murcia) en su primer año, pensó que la mejor medida que se podía tomar era cargarse a los dos mejores bases que posiblemente haya tenido el CAI en todo este tiempo: Billy Keys y Mario Fernández, que al año siguiente estuvo en calidad de invitado con la selección española antes del Eurobasket.

No contento con esto, contrató a Chus Mateo como entrenador. ¿Qué tenía de malo? Que le dio el papel protagonista a un actor secundario. Y aún hay más: en vez de dar continuidad a una plantilla que había rozado el éxito y reforzarla con algún fichaje, llegó a la conclusión de que lo mejor que podía hacer era cambiar a todos sus jugadores excepto a Lescano y Jojo. ¡Qué gran visión! Debe ser algo así como el baloncesto moderno.

Evidentemente la volvió a pifiar. Tuvo que destituir a Chus Mateo, contratar a Curro Segura y hacer varios fichajes de emergencia (nunca he entendido ni entenderé por qué en el baloncesto se pueda fichar en cualquier momento de la temporada), para al final caer contra el Climalia León. Vuelta a empezar y ya iban tres, ya que ni él se dignaba a dimitir ni el nuevo presidente lo echó a la calle.

Sabio como él sólo, aprendió de sus errores y dio continuidad a ciertos jugadores. Incluso hizo una plantilla competitiva de primeras para no tener que andar buscando parches en mitad de la temporada y aun así se tuvieron que buscar en pasadas glorias del club como Turner. Y haciendo las cosas medio bien se ascendió. Señor Chápuli, tampoco era tan difícil, ¿verdad?

Llega el momento de la ACB, el momento que todos esperaban desde hace doce temporadas, seis de ellas en la LEB. Pues bien, la alegría ha durado justo un año. Nada más consumarse el descenso, Chápuli presentó su dimisión. ¡Qué honrado! Que no la admitan y que le pongan una calle en Zaragoza. Y si pueden que lo hagan presidente de honor de por vida.

Pero no nos engañemos. Si ese señor ha estado ahí cuatro años es porque otros señores se lo han permitido. Reynaldo Benito tendría que haberle despedido en cuanto llegó a la presidencia, por muy alta que fuera la indemnización. Había fracasado ya dos veces y, evidentemente, la tercera no se ha hecho esperar.

Lógicamente, se puede fallar en algún fichaje. Es lo más normal del mundo, pero es que este año han pasado 17 jugadores por la plantilla y sólo seis de ellos no eran caras nuevas. Se contrata a un Garcés pasado de vuelta y cuya implicación da miedo exponerla; se ficha a Lewis, un acierto si no fuera porque ocupaba una de las dos plazas de extracomunitario; para la otra plaza viene Green, un joven base sin experiencia profesional. Detengámonos en este último hecho un momento. La idea sería buena si no fuera por dos cuestiones: que ahora hay muy buenos bases europeos y que se tendría que haber fichado a un buen base titular porque el único que tenías era uno de los peores de la ACB. Y es que todos los días durante el último año me he preguntado que por qué se renovó a Victoriano.

Sigamos. No voy a decir nada de los fichajes españoles porque el mercado es muy limitado, ¿pero hay alguno más que piense que Colom tenía sitio en este equipo desde el principio y teniendo más minutos de los que ha tenido? Vayamos con las renovaciones. Starosta: cortado a mitad de temporada; Victoriano: ya lo he dicho todo en el anterior párrafo; Iván García: cedido a mitad de temporada; Lescano y Phillip: bien hecho porque al menos lo dan todo en la cancha; Quinteros: sobran las palabras porque ha sido el mejor con diferencia y lo habría seguido siendo aun estando cojo.

Pero esto no acaba, ya que el gran fichaje de la temporada estaba por llegar. Zizic pasará a la historia del club por marcar una época. ¡Yo lo renovaría ya! Nunca en mi vida he visto a un jugador tan implicado y entregado a la causa. Los Lakers seguro que vienen un día de estos a llevárselo y nos ofrecerán a Gasol y a Kobe para abaratar el fichaje. Pero ni por esas lo vendería. Andrija en nuestro y sólo nuestro. Es algo así como nuestro tesoro.

Basta ya de sarcasmo e ironías y volvamos a hablar en serio. Woods y Cvetkovic han sido dos aciertos, pero dos aciertos que han llegado demasiado tarde. Como la destitución de Curro Segura, que yo ni lo habría renovado. Pero es que tampoco habría puesto a un novato a salvar un barco medio hundido. No voy a engañar a nadie y a decir que soy un experto de este deporte, pero, desde mi humilde opinión, cuando quedan catorce segundos y ganas de dos, ¿no sería mejor hacer falta para asegurarte la prórroga y tener la última posesión? Angulo pensó que no, aunque deben ser cosas del baloncesto moderno.

Pero aun con todo ese panorama llegas a la última jornada con opciones de permanencia y eso que sólo has ganado ocho partidos de 32 en un deporte en el que no cabe el empate, un dato a tener muy en cuenta. Pues bien, con todo a favor, jugando en casa con el Príncipe Felipe lleno, con Quinteros recuperado milagrosamente, el Murcia sin Chris Thomas y con un base de 20 años llamado Marco (por su aspecto parecía más un niño que un jugador profesional), no llegas ni a los sesenta puntos y pierdes el partido.

Conclusión: lo siento mucho por la afición y por mí mismo, ya que al año que viene me voy a tener que tragar de nuevo el gran espectáculo de la LEB, pero se merecen el descenso por méritos propios, ya que la temporada ha sido absolutamente pésima y nefasta. Que se dejen ya de tantas chapuladas y empiecen a hacer un club a la altura de la ciudad, de su afición y del amor que hay en Zaragoza por el baloncesto.

Resumamos los ingredientes de una película de animación: aventuras, ciertos chistes, amor y dobladores famosos. Pues bien, Wall-e tiene acción, humor y es una historia de amor, pero sobre todo es una película con mayúsculas. Una maravilla que supera con creces a varias películas que han obtenido el Oscar a mejor largometraje, pero en cambio no fue ni nominada este año en esa categoría. Todo por el invento del Oscar a mejor película de animación, que se lo llevó con todo merecimiento. Justicia e injusticia al mismo tiempo.

Como podéis ver, no he mencionado que tenga dobladores famosos y es así porque no hay casi diálogos. De hecho, durante la primera media hora no hay ni uno solo y aún así la película te atrapa desde el primer momento. Es impresionante que simplemente con los ojos de los robots y sus extremidades, todo ello sin palabra alguna, se puedan transmitir todo un mundo de sensaciones y sentimientos. Una pequeña y silenciosa obra de arte.

(Título: Wall-e; Director: Andrew Stanton; Género: Animación; Valoración: 8)

Este hecho demuestra una vez más que cada ciudad tiene un deporte con el que darse a conocer al mundo, algo que les sucede y les ha sucedido a numerosas localidades españolas: Badalona, Manresa, Vitoria o Málaga con el baloncesto; Irún, Villarreal, Getafe o Almendralejo con el fútbol; Ciudad Real, Pamplona, Santander, Bidasoa, Granollers, León o Valladolid con el balonmano; Murcia, Segovia, Toledo, Torrejón, Maspalomas o Castellón con el fútbol sala; Jaca, Majadahonda o Puigcerdà con el hockey hielo; Reus, Voltregà, La Coruña, Igualada o Noia con el hockey patines; Palma, Soria o Almería con el voleibol; y muchas otras ciudades en numerosos deportes. Y es que la oferta deportiva es muy variada y Teruel ha encontrado el suyo, haciendo mucho más sonoro aquel grito tan famoso. Sí, señores, ¡Teruel existe!